第七十二回

    【第七十二回】祝亡母暗思今后事·教长子明示眼前情

    及至瑧玉回了住处，见诸般皆已齐备，乃自沐浴了一回，取椅上的衣裳穿了，唤小幺儿将浴桶抬了出去，在房里转了一圈，见所设之物皆同自己当日在时一般无二，那架上尚磊着满满的书，案头仍有笔墨，倒为慨叹。因又往纱橱中去，见犹放着昔时所用的几个衣箱，其上锁头皆开着，拭得干干净净；便随手将那衣箱开了看时，见里面犹放着旧日衣物，皆叠得整整齐齐，闻不见一丝陈年霉腐之气。

    瑧玉见状，便知家中之人定是常常拿出去晒的，乃笑叹了一回，又开另一个看时，见其中又有几套新置下的各色衣裳，抖开来却见是比着十三四岁少年身量做的，乃暗想道：“果然林管家是有心之人。我离了这里恍然间已三载有余，难为他却将这处房舍收拾得同旧日一毫不差。”一边想着，便又想起贾敏来，倒失神了一会子，自往衣箱里拣了一套素服穿上，自往后面小佛堂去讫。

    贾敏如今已过世了三四年，其灵早入了姑苏林家祠堂之中，故并未在此又设；瑧玉一径行至小佛堂中，见四下无人，那门却是虚掩着的，乃推门进去，自取了香点上，往那昔日设灵位之处恭敬拜了几拜，暗祝道：“胤之不肖，过了这许多年方才回来望夫人。如今因是奉驾南巡，也不得专来拜祭，望夫人恕胤之不孝之过。夫人生前虽不知胤之不是亲子，然慈爱之处，犹胜当年德妃娘娘待我，至今忆起，犹自感戴。如今尚要请夫人保佑一事：妹妹他日若得知我非他亲生兄长，却不要怪我；须知我虽同他更无血缘，这些年相扶相持，倒犹胜一般手足的。他一片痴心为我，我也不敢怠慢与他；待他日胤之得登大宝，必亲携了妹子往姑苏拜祭夫人，届时亦将有追封；妹妹此生之事，也只在我身上。”

    瑧玉如此祝毕，倒少觉安心，乃心下暗道：“妹妹昔日最听母亲的话的。如今我祝了这些，若贾夫人地下之灵有知，定然暗中护佑；况妹妹同我原亲近，届时即便知我非他兄长，亦不至同我反目。”于是又拜了三拜，方将香插于香炉中，起身退出，将门依旧掩了，又往黛玉当日所住之处来。

    黛玉当日原住在贾敏院中厢房，自贾敏去后，那院便不曾住人；然众家人日日打扫，却也不见颓丧。如今瑧玉趁着月色往那里而去，见一路上门皆未曾上锁，便料是林和特意教人开了的，心下暗感他周到；一时进得院中，见花木扶疏，倒似比当日更繁茂些似的；其中两棵枇杷树，已是比先前粗了一圈，不免暗想道：“果然是‘今已亭亭如盖矣’。当日植这树时，玉儿还是个小丫头，如今却也亭亭起来，可见流光容易；若今日他与我同来，少不得又要哭一场了。”因又想起黛玉幼时形容，不免失笑；如此将院中各处看了一回，出门见月已中天，方往房中去了，自收拾了歇下，一夜无梦。

    及至翌日，薛蜨同冯岩两个梳洗了出来，彼此问讯过，瑧玉因问林海在何处。林和笑道：“大人昨夜却是不曾回来，教长随回来道：‘闻得两位世侄来此，只是公务在身，不好接待得，多有怠慢。’又教大爷好生照应薛大爷同冯二爷的。”薛蜨冯岩两个闻言，不免又谦让一回；林和早又命人摆上早膳来；他三个随意用了些儿，瑧玉便笑道：“咱们往那边去罢。只恐父亲也在那处了。”那两个闻言，便向林和告了一声，同瑧玉往驿处来。

    及至那边，果见林海已在那处候着了，薛蜨同冯岩两个忙上前行礼。彼此见过了，瑧玉因拉林海，悄向他说了今上欲往林家去之事；林海闻言，倒为一惊，乃道：“甚么时候的事？”瑧玉道：“陛下昨日同我说的，也不曾说甚么时候去，只道要往家中来一日，想来也不是专一排驾。”林海闻言，却不知心下作何计较，面上只得应了，又向薛蜨冯岩二人笑道：“胤之在京里，一向多承二位世侄照应。如今来了这里，少不得教他做个东道主人，领着二位世侄往各处去一回的。”他二人闻言忙笑谦道：“那里，倒是我们多承林世兄照应才是。”几人又说了一回，果然今上传召林海；林海忙整衣进去了。
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