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第014章 粉蝶之死

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    法华寺殿宇众多,分正殿和偏殿,今日来此多半为未出嫁的小姐们,莫颜和陈英靠在偏殿门口的朱漆圆柱上闲谈,看到很多熟悉的面孔。

    “本以为皇上会推迟选秀,谁想到还是如期举行了。”

    传闻皇上万俟御风对皇后痴心一片,在后宫中几乎是独宠皇后一人,算算日子,皇后薨逝才半年多,皇上又要选秀,引进大批的美人,自古以来,男人薄幸,陈英想她不该对未来有任何期待。

    “正常,后宫空虚,太后她老人家也着急啊。”

    二人交头接耳,窃窃私语,讲后宫之中的八卦。太后姓于,出生武将世家,于家一直镇守北地边关,两位将军皆是于太后的弟兄,在北地说一不二。

    今年的选秀,于家必定会来人,听说太后的侄女于菲儿正在赶往京都的途中。

    于菲儿在北地长大,但才名已经传到京都,今年刚好十五岁及笄,正是如花似玉的年纪,相貌一等一的好,又是皇上的表妹,若是入宫,定能有高位份。

    “于菲儿和我同年,很多年以前,她来京都过年,我在宫宴上见过她一面。”

    陈英回忆着,那时候她大概也就十岁的光景,懵懂无知,于菲儿却不同,脸上总是带着柔和的笑意,十分聪颖,一点就透,又是个会哄人开心的,经常逗得太后频频发笑。

    “她到京都来,说不定还要热闹一段日子。”

    陈英提起于菲儿,赞不绝口,这人如冰雪般灵透,以前传闻于菲儿要给南平王做王妃的,如今这王妃之位被莫颜抢了,难保不会针对莫颜,当年这人就伪装得那么好,几年没见,或许更加长进了。

    “为什么觊觎王爷的人那么多?”

    莫颜叹口气,万俟玉翎是那么容易就被哄骗的?姿色再好,心眼再多都没有用,她和他有共同的秘密,已经送过最亲密的物件,王妃印鉴在手,莫颜很有底气。

    “光是看脸,就足够让这些小姐们趋之若鹜了。”

    陈英撇嘴,都是花痴,还总是装作一副矜持的模样,对比起来,她更喜欢真实一些的人。

    莫颜没有见过于菲儿,却从心里往来不自觉地冒出敌意来,或许是因为太后曾经想把侄女许配给南平王的关系?总觉得这个于菲儿是一个莫大的威胁。

    “或许是我多心了,总是把人往坏处想。这个于菲儿是要进宫的,和咱们没有利益上的冲突,不喜欢不见就是了。”

    和京都的小姐们在一起久了,思维不知不觉地变得复杂,原本简单的一件事,被绕了好几道弯子,陈英觉得自己最近的心态不好,有些多愁善感。

    “反正做好心理准备总是没错。”

    莫颜附和了一句,二人跟随众位小姐到偏殿中抽签,其中有一个大签筒,里面有一千多支签文,据说很灵验。

    “灵签求得第一支,龙虎风云际会时。一旦凌霄扬自乐,任君来往赴瑶池。”

    莫颜小声地念叨,解签的和尚大惊,这是一千多支签文里面的头签,上上签,已经多年没有人抽到,想不到今日见识了,抽取此签文者,大富大贵之命格,万事大吉。

    “天啊,颜颜真是好运气!”

    陈英羡慕不已,她抽的签是中平,需要解签问事,就和这个年纪所有的少女一样,陈英的问的是姻缘。

    “出行阻,婚迟疑,遭劫恐难避。”

    解签的和尚闭上眼睛,双手合十,念了一句阿弥陀佛,“女施主不必过分忧心,此签文中平,最后定是能逢凶化吉。”

    “遭劫?”

    陈英想到失踪的赵桂花,不由多问了几句,根据签文的意思,她最近都不宜出行,而且婚事上恐怕要拖着,难道真像那个孙胖子所说,到最后会成为京都的嫁不出去小姐?

    “女施主,老僧劝您一句,务必多做善事,广结善缘,香火银子自行到功德箱添加,阿弥陀佛……”

    神神叨叨地说了这么半天,最后一句话才说到点子上,莫颜用帕子点了点额角,这东西不可强信又不可不信,陈英眼神里带着忧虑,拉着莫颜到功德箱捐了一百两的银票。

    二人还未离开,前前后后有多位小姐都是满面愁容的来捐银子,应该是抽签的结果不满意。

    法华寺太会敛财了,这一日得收多少银两啊!给佛镀金身都够用了,莫颜很怀疑,最后那些银子的去向。

    午时正,到了歇晌的时辰,莫颜和陈英一路转回到后院的厢房,万俟玉翎已经让小沙弥准备了一桌子斋饭,等候莫颜归来。

    “这么快就回来了!”

    莫颜随手关上房门,今日没有带丫鬟,只能自己动手倒茶水,桌子上有寺庙里炒的大麦茶,还有热乎乎的汤面,糕饼,几样素鸡,煎炒烹炸,应有尽有,和肉的味道一模一样,都是用豆子等做出来的。

    “恩,有一会儿。”

    万俟玉翎见莫颜的筷子不停,她眼睛盯着哪道菜,他便夹到她的小碟子里,二人配合默契,莫颜等吃饱喝足才后知后觉地反应过来。

    “叮咚!”

    在窗户处有一个摇铃,若是需要人前来,就摇动一下,小沙弥听到声音,麻利地进门收拾桌上的食盒,再次摆上几样瓜果点心,悄无声息地退下。

    法华寺后院的厢房准备的一应俱全,在柜子里有丝被和枕头,可以在床上小憩片刻歇晌。

    莫颜打了一个呵欠,主动找话题,“王爷,您说着法华寺如此敛财,最后的钱财都去哪了?”

    就刚刚在偏厅抽签的一刻钟左右,先后有七八位小姐去功德箱募捐,最少五十两银子起,近千两不费吹灰之力便能得到。

    这些和尚常年吃素,寺庙整修用不了什么银子,最后这些银子的流向呢?

    “如今国库空虚,城北二三十万大军吃用什么?”

    外面的阳光太刺眼,万俟玉翎放下窗纱,房内顿时暗下来些许。法华寺一直有猫腻,那个了然和尚是于太后的人,二人合伙敛财,不但如此,了然还是于太后的入幕之宾,太后出宫来此处上香,听了然和尚讲禅,就是二人苟且的时间。

    今日三月三,太后低调地出宫,万俟玉翎刚才就是得到这个消息,跟着手下人查探,可惜这二人太精明,一直在密室中。

    “看来我的猜测*不离十。”

    莫颜表示认同,深深佩服古人的心眼,于太后能坐到如今这个位置,定不一般,当年先帝那么宠幸大吴的妃子,依旧没有动摇她的后位,后宫中的女人,有哪个是简单的。

    大越表面上是皇上掌权,实际上,背后一直都靠太后支撑,掌管北地都三十万大军都是于家人,皇上手里并无多少实权。

    万俟御风听话孝顺,背地在西北培养心腹,养十万多万私兵,朝中百官以叶相为首都是皇上的人。

    “这么说,皇后之位要在于菲儿和叶宛西之间产生了?”

    一个是太后的亲侄女,一个大越百官之首叶相的千金,二人在身份上不相上下,就看是东风压倒西风,还是西风压倒东风,若是太后强势,皇后的位置就是于菲儿的。

    对比起来,莫颜更希望叶宛西当上皇后,虽然其人有些矫情,小心眼,道貌岸然,但是本质还可以,至少有什么当面说出来,不会在背后阴人。莫颜没少被叶宛西找麻烦,但是她都是讽刺几句作罢。

    “恐怕最近我要到北地去办事,不过你的生辰能赶回来。”

    万俟玉翎手下军队的军营在汴州城,目前形势紧张,随时有再战的可能,他必须到汴州去练兵,趁此机会,亲自到北地查探,袁焕之和于家两位将军到底达成了什么协议,这点对大越局势异常重要。

    “北地遥远,一来一回,至少也要一个半月吧?”

    莫颜是按照万俟玉翎的速度计算,现在已经三月三了,距离五月初九只有两个来月,他不可能不在北地停留。

    路上凶险,莫颜曾经和他一路向南,隔几天便出现一次的黑衣人够让人头疼的,希望他此行平安。

    “我在京都等你。”

    二人约定好之后,莫颜有了困意,她躺到床上,闭上眼,很快地睡过去。

    房中燃着檀香,静气凝神,万俟玉翎拉着一把椅子坐在床边,手里把玩着棋子,垂眸深思,他远在北地,京都也不会太平,他想多多加派人手保护莫颜。

    据调查所知,于菲儿和当年的于太后非常像,看似天真单纯,实则心思狠毒,她不眨眼地能亲手杀死养了几年的爱犬,遇见不合心意就要把人往死路上逼,于菲儿身边只有一个老嬷嬷跟着最久,是她的奶娘,其余丫鬟每隔段日子便会换新面孔,因为旧人已经被她折磨死了。

    房内气氛静默,一人熟睡,一人沉思。约莫睡了有半个多时候,莫颜这才睁开迷蒙的双眼。

    刚睡醒,眼前还很模糊,莫颜好不容易才把视线定格在万俟玉翎身上,她是个认床的人,换个地方睡不安稳,而且身边没有丫鬟婆子,没有安全感,这一觉能睡得好,得益于有他在身边。

    莫颜就像一只慵懒的小猫咪,万俟玉翎感到有些好笑,刚睡醒的她懵懵懂懂,和平日里的精明差距甚大,却让他的心如一片羽毛划过,痒痒的。

    法华寺除了正殿之外,后上的景色也不错,下晌有很多小姐结伴去后山郊游踏青,带上点酒水糕饼,在有山有水的地方肆意谈笑。平日众人不是在女学就要学规矩,都到了要嫁人的年纪,不如以往自由。

    莫颜起身洗漱,在盥洗室有一处梳妆台,她对着铜镜整理几根耳边的碎发,还不等出门,便听到院子有尖叫声,还有压抑地啜泣声。

    “颜颜,你在里面吗?季粉蝶死了!”

    陈英本不想打扰莫颜和南平王休息,但是得知这个消息之后,她突然慌了神,想去看看情况,周围小姐们一听说,都吓得哭起来,她找不到同伴。

    季粉蝶死了?莫颜突然大脑一片空白,不久之前,她和万俟玉翎还在林中看到季粉蝶和她的表哥杨谦说话,画面定格的最后一幕,是二人在一起抱头痛哭。

    “怎么死的?”

    莫颜打开厢房的门,陈英眼眶红红的站在门口处,先是对万俟玉翎行礼,这才道,“我没看到,是宝珠找人的时候发现的,季粉蝶在后院的树林中自缢。”

    上吊死了?这倒是符合季粉蝶懦弱的性格,不过她和杨谦说话的时候已经做好决定,跟她爹季大人的话进宫选秀,似乎没有自缢的理由。

    法华寺是京都有名气的皇家寺院,在三月三这一天发生此事,让很多人震惊,虽然寺庙的和尚们极力封锁消息,缩小影响,不过自缢之人是京都高官家的小姐,又有京兆尹衙门的官差上门,明眼人一打听,一传十十传百,现在众人都在私下里议论着。

    在前院和莫颜陈英二人分开之后,季宝珠四处寻找季粉蝶,最后只在厢房里找到季粉蝶的丫鬟婆子,这几个人遮遮掩掩,语焉不详,季宝珠立刻明白,粉蝶定是和杨谦私会了。

    因为进宫一事,户部侍郎府不平静,季粉蝶曾经多次以绝食抵抗,无奈季大人铁了心,非要送她进宫争宠不可,季家就她一个适龄的小姐,根本找不到人取代。并且季大人威胁女儿,若是不听话,就给她娘好看。

    季大人说到做到,竟然用卑劣的手段夺了粉蝶娘亲的管家权,交给一个身份卑微的小妾打理,眼见娘受不得气,脸色蜡黄,卧病不起,季粉蝶觉得自己不孝,她主动要求禁足,积极准备入宫,并不是贪慕虚荣,而是为了她娘能在府中过好日子。

    季宝珠和季粉蝶的关系不错,装作不知道,到前殿去烧香拜佛,等到了午时,季粉蝶还没回来,丫鬟婆子这才急了,众人又不敢声张,只得四处寻找。

    “宝珠还在后山,咱们去看看吧。”

    陈英担忧季宝珠,季家最爱仗势欺人,但是做的比较隐秘,在京都中的名声还可以,季粉蝶自缢,宝珠肯定是要被牵连了。

    万俟玉翎本不想让莫颜去看尸体,但是他想,她终究和寻常小姐不一样,便道,“去吧,本王在厢房等你。”

    莫颜点点头,有陈英在,这人又恢复了原来拒人于千里之外的模样,面色淡漠,她刚走了几步,厢房的门就被关上了。

    陈英无心调侃,姐妹二人携手,踉踉跄跄地往后山赶。附近已经被官差们占据,闲杂人等不得入内,旁边站了几位季粉蝶的手帕交,都在用帕子抹着眼泪。

    “宝珠!”

    陈英看到季宝珠靠在树边,赶忙过去安慰,这种事是意想不到的,之前毫无征兆,千万不要自责。

    “闲杂人等回避!通知季府,让他们派人给季小姐收尸!”

    官差喊了几嗓子,面沉似水,想自缢在哪里不行,偏生找佛门的清静之地,传扬出去,以后谁敢来后山赏景?肯定会想起有这么个想不开的小姐死在此处,真是晦气!

    “慢着,这位差爷,难道不需要勘测一下现场吗?”

    季宝珠立刻反驳出声,她是第一个发现季粉蝶自缢的人,总觉得哪里有古怪,粉蝶的衣衫前面是几颗用络子做成的小扣子,上面的扣子丢了一颗,而且扣的是扭曲的。

    “是这样?”

    莫颜察觉不对来,她趁着官差还没反应过来,快速地步入林中,季粉蝶用身上的腰带挂在一颗歪脖树上,眼球凸出充血,一副痛苦的模样,就算是白日里,看着还是有些渗人,连胆子大的陈英都连连后退的几步,不忍心再看。

    胸前的纽扣缺失,说明生前有挣扎过的痕迹,这点莫颜倒是认同,杨谦曾经把季粉蝶按在树上强吻,有可能是在那个时候脱落,但是扣子全部扣在非相对应的扣眼,就有些说不过去了。

    季粉蝶心灰意冷,想要自缢,一般人在临死之前都会整理着装,变得从容,怎么可能如此马虎呢?

    再者,从尸身的外观上看,上吊的人由于血液大量受阻有较严重的青紫色,并且全身缺氧,面部呈现同样的颜色,而季粉蝶脸色不对,当然,这也不能作为绝对的判断依据。

    “几位小姐,你们胆子也忒大了,据说自杀而死的人心怀怨气会变成厉鬼,林中阴气重,还是远离的好。”

    官差擦了擦额角上的汗,这两位小姐,一个是陈国公的孙女,一个是未来的南平王妃,他们谁也得罪不起,只能出言恐吓一番,可等一会儿季府的人来,看看有什么章程。

    “佛门重地,怎么可能有鬼呢?”

    陈英给说话的官差一个鄙视的眼神,有话不会直接说,非要绕弯子,她们在此处并不是要妨碍办差,只想陪着季宝珠,怕季府来人不讲道理,迁怒于她。

    “这……”

    官差被说得哑口无言,只得低着头,用鞋底蹭着林中的土壤,这些土壤和外面的... -->>
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